Swiss Kitesurf

Swiss Kitesurf (Swiss Kitesurf GmbH) est l'école de kite du centre sportif Mulets, à Silvaplana, sur la rive du lac de Silvaplana en Haute-Engadine, à près de 1 800 m d'altitude. Son fondateur, Stefan Popprath, a ouvert un atelier de cerfs-volants en 1993, donné ses premiers cours de snowkite sur le lac gelé l'hiver suivant, puis lancé les cours de kitesurf sur l'eau en 1999 ; l'entreprise est aujourd'hui dirigée par Yannick Galbinec, copropriétaire. L'été, le vent thermique de Maloja souffle en général de 3 à 5 Beaufort, side-on-shore, sur une eau douce et claire, et une grande prairie sans sable sert à l'apprentissage à terre.

Les cours suivent le cursus VDWS et chaque élève repart avec sa licence VDWS. En kitesurf : groupes de quatre élèves au plus, cours semi-privés, cours privés avec casque radio et cours de kitefoil ; en wingfoil : groupes de quatre, semi-privés et privés. L'hiver, le snowkite s'apprend sur les champs enneigés voisins du centre, sur le lac gelé et au col de la Bernina, avec des ailes à caissons renouvelées chaque année ; les skis ou le snowboard restent à la charge de l'élève. L'été, néoprène de 5 mm, chaussons, gilet, casque et harnais sont fournis, et un bateau de secours est de permanence. L'école loue et fait tester une soixantaine d'ailes, une vingtaine de planches et des foils, loue des SUP en libre-service, organise des balades guidées en SUP et des stages à l'étranger (Égypte, Sicile, Kenya).

Le magasin, ouvert dès la création de l'école, vend les ailes Slingshot, North, Duotone, Core, Flysurfer, Naish et Ozone, des planches et des foils, les néoprènes et harnais Mystic, Ride Engine et ION ; la boutique en ligne (shop.kitesailing.ch) y ajoute F-One, Cabrinha, Armstrong et SABfoil, ainsi que du matériel d'occasion. L'atelier répare les ailes (couture, boudins, caissons de softkites), les planches, les foils, les SUP et les surfs. Swiss Kitesurf gère aussi l'accès au Kitebeach : pour naviguer en autonomie, l'adhésion au club des membres, créé avec la commune de Silvaplana, est obligatoire et se règle auprès de l'école (niveau VDWS 4 ou IKO 3J et assurance responsabilité civile couvrant le kite en Suisse exigés) ; elle est comprise dans toute location de matériel. Le site présente comme magasin partenaire Surfside, à Ebikon (canton de Lucerne).